一個高層女性的真實職場路
畢業於通用電氣（GE）的精英財務管理培訓生計劃（FMP），她工作經驗豐富，但是現在卻面臨著一個兩難的選擇。因為GE準備任命她擔任GE歐洲塑膠集團的CFO，這是現在GE公司CFO Keith Sherin在之前所工作過的崗位。但是，去歐洲工作就意味著Calpeter不能再幫忙照顧她的身患多種硬化症的父親了。Calpeter承認，直到她必須做決定的前一天晚上，她都處在一種要“抓狂”的狀態。
擺在她面前的問題是：因為家庭原因拒絕升遷會不會讓她丟掉快速升遷的機會？
Calpeter的處境也是很多女性高階管理人員所面臨的。隨著她們不斷晉升到高層，工作和生活之間的矛盾似乎對女性的影響要比男性更大。因為她們要考慮照顧父母、撫養孩子併為自己的丈夫留出時間。而平衡二者通常意味著要犧牲其中的一方。
的確，有些女性很好地平衡了這兩個方面。但，這是絕對是少數。不管是在財富500強還是1000強的公司中，女性CFO的比例都低於10%。財富500強公司中擔任財務主管、稅務主管等次一級職位的女性比例大概為20%。從樂觀的角度來看，財務500強中的.35名女性CFO數目與1995年比起來有350%的增長。當年CFO雜誌第一次進行調查時，只有10名女性CFO。
另一方面，大量女性選擇投身財務行業已經有幾十年的時間了。20多年以來，女性的會計本科生和研究生的數目都超過了男生，而她們也佔據了會計師事務所新聘員工的絕大部分。而在過去10年中，MBA畢業生有30-40%是女性。從這些方面來考慮，女性在財務高層中所佔的比例是相對較小的。
而這些統計資料能否證明玻璃天花板的存在則取決於你的調查物件是誰。CFO雜誌最近對財務管理人員的調查顯示，83%的男性認為玻璃天花板不存在，相比之下只有44%的女性認同這個看法。實際上，沒有人認為女性缺少成為CFO所需要的技能和天賦。但正如國際紙業公司的CFO Marianne Parrs所說：“這其中肯定存在著什麼原因，只是我不是很清楚罷了。”實際上我們也不清楚真正的原因是什麼。但基於調查和各種渠道的證據來看，似乎女性們要麼是更期望工作生活的平衡而不是全心追求職業發展；要麼就是她們得到的更進一步的機會太少。
明星CFO們與CEO相比，CFO們可以自豪的宣稱他們當中的女性比例更高。拿花旗集團現年41歲的CFO Sallie Krawcheck來說，10年前她辭去了投資銀行家的工作回家做了一名全職母親。但不到一年，她認識到，她這並非她的“專長”。於是，她選擇去投資銀行桑福德?伯恩斯坦公司做了一名股票分析師，最終她成為了該公司的CEO。正是由於她的坦率，花旗CEO Sandy Weill 在2003年請她來領導花旗集團美邦銀行的投資銀行部，那時，投資者都非常關心研究部和投資銀行部之間的利益衝突。2004年11月，她成為了花旗的CFO。由於也是銀行家的丈夫改成了半天工作，並且有兩個保姆幫她照顧孩子，她並沒有為每週80到90小時的工作時間感到對家庭有所歉疚。對此，去年收到將近1000萬美元的Krawcheck說：“因為我曾經在家裡待過一段時間，我現在可以肯定的一點是如果我仍然在家的話，家人們並不一定會過得好。”
而Calpeter的職業發展則依舊順利。在她拒絕了歐洲的工作後，GE給她換了一份離家近的工作，讓她擔任NBC的電視臺部門的CFO。兩年後，她的一位上級任命她領導GE的公司審計部（CAS）。在2003年她39歲的時候，她被任命為NBC的CFO，而在2004年NBC被合併成為GE的六大業務單元之一。
Calpeter說，儘管她的大部分老闆是男性，GE在過去十年中還是變得更加多元化了。在GE的另外五個業務單元中，GE保健和GE消費者金融的CFO也是女性。NBC環球的14名經營分部的CFO中也有6位是女性。她們中的很多人像Calpeter一樣畢業於FMP計劃，並曾在公司審計部工作過。Calpeter說：“我們這一代女性真正地融入了公司的高階管理層。”當然，有一部分功勞也要歸於其它高階管理人員的支援和對女性而言“更好的外在環境”。
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