南方過端午節的習俗
借划龍舟驅散江中之魚
我國自古有“南船北馬”之說，南方遠行靠船，北方遠行靠馬，所以南方端午節習俗是賽龍舟，而北方則是騎馬射柳的習俗。賽龍舟的習俗，相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。
借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。另外，荊楚之人也在五月五日煮糯米飯或蒸粽糕投入江中，以祭祀屈原。為恐被魚吃掉，所以用竹筒盛裝糯米飯擲下，以後漸用粽葉包米代替竹筒，這就是後來的粽子。
南朝梁《荊楚歲時記》載：“屈原以是日死於汨羅，人傷其死，所以並舟楫以拯之，今之競渡是其遺蹟。”
江南人對蛇，又怕又愛
而另一個與端午節息息相關的中國傳統故事是“白蛇傳”。白蛇故事劇以端午為主要節日背景，以杭州西湖為中心地點，以蘇州、鎮江為半徑。
《白蛇傳》裡有個“端節驚變”的`故事。傳說白娘娘與許仙在西湖借傘傳情，結成恩愛夫妻後，許仙誤信法海讒言，在端午節逼白娘娘飲雄黃酒，白娘娘酒醉現出原形，嚇死了許仙。所以民間更加相信雄黃可解蛇蟲百腳“五毒”。於是端午家宴，不管平時會不會喝酒，人人都得飲一點，哪怕象徵性地抿一口。小孩子不會飲酒，就在額上抹點雄黃，或用雄黃酒寫個“王”字。
應當說，中國古代神話中的蛇意象是十分濃重的。《字說》曰：“蛇，螫人也，而亦逃人。”《淳熙三山志》卷四十曰：端午日“長幼悉以五色絲係臂”，“父老相傳，可以闢蛇，至七夕始解棄之。”
鬥草!鬥草!
《雷峰塔》中白娘子上場吟：“慵邀鬥草閒烹茗，纖手教郎飲。”
這裡面說的“鬥草”就是古代的一種端午遊戲。比賽雙方先各自採摘具有一定韌性的草，然後相互交叉成“十”字狀並各自用勁拉扯，以不斷者為勝。這種以人的拉力和草的受拉力的強弱來決定輸贏的鬥草，被稱為“武鬥”，鬥草除有“武鬥”外，還有“文鬥”。所謂“文鬥”就是對花草名，女孩們採來百草，以對仗的形式互報草名，誰採的草種多，對仗的水平高，堅持到最後，誰便贏。
南朝梁《荊楚歲時記》雲：“五月五日，四民並蹋百草，又有鬥百草之戲。”
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