2月份會計專業PhD申請經驗總結
關於讀accounting phd的目的
我開始有想讀accounting phd的想法從兩年前就有了，但是當時覺得時機並不成熟，而且花好幾年的時間去讀書對於我這個年紀，是一個非常big的commitment, 並且有很大的opportunity cost，這個事情本身，我也非常擔心來自家庭以及各個方面的反對和阻力。但是終於去年10月的一天，下定決心要做這件事，直接導火線是去年秋天時常常碰到一個已經tenure的老師上班時間帶著小孩在park玩，很羨慕，但是主要的原因還是以下幾點：
1)Accounting professors的pay，相對來說算是比較高的。雖然跟業界一些成功人士動不動6位數7位數的bonus以及做生意日進斗金的，沒有辦法比，但是隻要能進一個decent的research school, AP起薪一般能有個20萬美元出頭吧，後面不同學校不同，tenure後還會有一定增加。這個工資，只要在不太貴的地方生活，基本能讓金錢上的約束不會成為幸福的絆腳石了。
2)Professor的非常flexible 的lifestyle，這個應該是我想要選擇這個career最重要的原因。在企業工作，基本上免不了坐班，以及受直接老闆的監督，不是很有靈活性。自己做生意，擔風險，操心多，今天好生意順利並不能保證未來也順利。而教授的工作，相對來說是非常自由的，基本上除了一年上幾門課，參加一些workshop，時間都是自己的了。愛在家在家，愛出去旅遊就找個地方present paper，這個自由，我認為是非常值錢的，而且能讓你有更多的靈活性去經營你自己和家庭的生活和幸福。
3)Professortenure後提供的job security, 會讓下半生的生活幸福更多一層保障。
4)另外，如果真的是想要多賺錢，tenure後還是有機會的，比如走穴講課，下海到fund或是bank撈錢等等等等。(但是真心覺得，如果純粹為錢，還是不要選擇讀phd，更大的可能是得不償失。)
所以，我認為辛苦幾年讀phd，然後再熬幾年搞到tenure，是值得的。但是讀phd和做research本身，是非常枯燥而且非常非常費腦的，這個過程，對於大多數人來說，也是非常痛苦的。而且tenure之前來自於research的壓力非常大。所以，這方面心理準備是一定要有的，沒有天上掉下來的餡餅。花了這麼大篇幅寫動機和目的，主要是因為這個太重要了，如果你想要的東西不是這個career能夠provide的，那麼入錯行就不好了。
申請材料的準備
申請過程中除了PS，其他真的都是填表交錢什麼的routin. PS要想辦法寫得內行一點，畢竟閱讀的人，都是這個行業的人中之精了，寫的東西內行，會讓人眼前一亮，寫的東西外行，人家可能看了一下就有不快的感覺，直接扔了，畢竟申請材料都是最少好幾十份，多則上百份的。我自己的判斷是，要讓人家看了你的簡歷，PS什麼的，就有如下幾個強烈的.感覺：你的background非常match，你的background中有亮點讓人認為你會有potential，你對accounting research比較熟悉，並不是盲目申請。
在審材料的時候可能老師都會有一些判斷，認為這個人來了會是往analytical還是empirical方向發展。Analytical可能偏數理一些(但對數學也不見得要求有多麼多麼高的)，所以有沒有accounting background不一定那麼重要，empirical的，有accounting background應該即使不是必須的也是plus吧。所以自己作為申請人，也要找準定位，在最短的時間內傳遞給閱讀你的材料的老師一個明確的資訊。
說白了，申請材料的準備，是在為自己製作一個marketing的材料，把你的各種硬體軟體什麼的用適當的方法組合好，show出來，讓閱讀你的材料的人30秒之內就能看出你是一個match, 你有potential, 否則等待你的材料的可能就是垃圾桶了，畢竟審材料的人都很忙，他們最關心的是自己的paper, 一般不會花太多時間在其他工作上。
關於學校的選擇
選校一定要選適合自己的學校，一定不要盲目地只看名氣。讀phd的目的是為了幾年後上market找工作，一些中上的學校的學生因為老師重視悉心栽培，最後畢業時move up的，Toronto應該就是其中的一個吧，還有好多類似的不入牛人法眼的學校，因為學校有好老師，好老師願意帶學生。也有一些學校名氣非常非常大，但是老師不管學生，其實並不是適合不太牛的人，這種學校中最極端的就是rochester了，自己不牛就幹掉你，那些被幹掉的學生，說不定放到一個非常support學生的環境，有可能就搞成market star了。
我準備的面試的問題。(關於Resume和PS的是重點，我刪掉了跟我自己Resume和PS相關的問題，留下了比較有廣泛適用性的，總之一定要對自己PS裡面mention過的東西非常熟悉，並且要經得起追問。)
General Questions
Why PhD?
Why accounting PhD?
What is your career plan?
Why do you give up your current job to pursue an academic career?
What is your understanding about PhD study?
What is your understanding about academic career?
What other programs did you apply?
Will you come if we give you an offer?
About Working Experience
What did you do as a ……?
What are you doing now?
About Accounting Research
What is your research interest and research plan?
What did you do in your research project?
What is your research project about?
Did you face any problem when you do the project?
What is your understanding of accounting?
What papers did you read?
How do you feel about reading papers?
About School
Why do you want to go to this school?
Are you familiar with our faculty and their research?
Questions to ask
Can I expect a lot of interactions with the professors? Could we have opportunities to co-author with the professors?
I saw the very broad backgrounds of faculty. In terms of PhD training, are you going to emphasize analytical, empirical or experimental studies?
Another question I have is about the qualified exams. Could you tell me a little bit about the format of the qualified exam?
On average, how long does it take to graduate from the program?
I do have another question about the data, and the software we might need for research and the travel for conferences. I wondered how much support we can get on that?
關於面試
很多學校現在都喜歡搞skype面試了。我的文章是，無論如何，自己穿上正裝，對方會覺得你很重視他們。面試的問題來去基本就是那麼幾個，論壇裡有，根據自己情況準備就好了，但是要多練習，謊言也要說得像真的一樣，準備過的也要說得像臨時想的一樣自然。自己也多準備幾個高質量的問題去問面試你的人，因為基本上你都會遇到一個問題就是“你有沒有問題要問我”，這是一個幫助你讓對方開啟話匣子的機會，對方說爽了，你的機會就大了。
成為一個strong candidate或是標準的candidate需要哪些條件
這一點也許仁者見仁智者見智吧，總有各種奇奇怪怪的background申請成功的，可能也有很多很標準的很stand out的background也沒有offer的，也許運氣也很關鍵吧，講的的是選人的人和被選的人的match, 碰上剛好喜歡你的background的老師，對上眼了，希望就大了，關於申請絕對沒有標準的公式可套用，但是標準的硬體方面，自己努力能爭取到的就儘量做到最好吧。
比較標準的background基本可能就是三條路路，第一條路是本科畢業直接讀，第二條路是本科畢業工作幾年再讀。另一條路是到國外讀個碩士過渡一下再讀，或者讀個碩士後工作幾年再讀。
硬體方面，G和T我感覺進好學校高分應該是基本條件吧，所以儘量考高吧。不過可能考G還是要慎重，不要無目的反覆刷，畢竟你的所有考試的成績成績單上都會有，考了n多次刷出來的不是很好解釋的成績也不是很好吧。T爭取考好也挺基本的，因為商學院的phd，以後找工作都要靠communication的，所以錄取的時候如果你的T不高尤其是speaking太差影響可能會挺大的。
其他的，比如accounting相關本科，accounting或是economics,finance相關碩士或phd的前兩年，本科GPA高分，碩士GPA高分，accounting相關工作文章尤其是知名大公司工作文章，CPA, CFA, 美國英國老師推薦信或是牛推薦信，這些硬體能有就有儘量爭取，如果實在不可能達到也就不要勉強，如果上面列舉的大部分都有了，那麼你的background已經非常match了，你可能已經是希望比較大的accounting phd的申請人了。
另外，申請之前最好對accounting research試著去了解一下，比如讀讀survey paper啊，選幾篇經典paper讀讀啊，跟在讀的phd學生或者在任教的老師聊聊，儘量多瞭解這個圈子的人都幹什麼，儘量去找到圈內人的感覺。
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