試刑法考試製度探析論文
宋代法制完備，表現出與其經濟、政治、文化相適應的所不同於前朝的特色。無論是立法還是司法，都有其特有的一面。宋代明確提出"立法不貴太重，而貴在行。"陳亮曾說："漢，任人也;唐，人法並行也;本朝，任法者也。"宋"廢人用法"，也就勢必加強立法活動，是法條"細者愈細，密者愈密，搖手舉足，輒有法禁。"立法的增多就必須要保證其實施，故宋代司法制度也在前朝的基礎上不斷改革，主要表現在訴訟法上，尤其是訴訟程式上，達到我國封建社會司法制度的頂峰。
刑法制度的不斷髮展，司法機構的大力改革，必然在司法官吏的選拔和任用上又有其新的要求。五代以來，諸多州郡以武人任獄吏，恣意用法，為司法之大弊病。宋自太祖開始，注意對司法官吏的選拔和考核，改革以往之選拔制度。宋真宗曾說："刑獄之官尤須遴擇。朕常念四方獄訟，若官非其人，寧無枉濫。且單弱之人，不能披訴，朝廷無由知之"。可見宋統治者對司法官吏選拔制度的重視。
宋代較為重視法律教育和法律考試，其法律考試的種類之多、規模之大、範圍之廣，在中國封建社會首屈一指。宋代不僅設有"書判拔萃"、"試判"、"試身言書判"，而且還有"明法"、"新明法科"、"呈試"、"銓試"等。不僅在選拔法官時，就是在選拔一般官吏時，也要求達到一定的法律知識水平。宋代將法律考試變成入仕升遷的重要條件和途徑，以激勵民間習法用法，從而提高整個官僚階層的法律知識水平。宋代出現了選拔法官的專門考試——試刑法。
試刑法又稱"試法官"、"試刑法官"、"試刑名"、"試斷案"、"試法律"等，它是對現任以及任滿遷轉官員的法律知識考試，從中選出合格的法官。其具體內容有以下幾個方面：
一、應試者須具備的資格要求
試刑法自神宗時開始就已初見端倪。起初的試刑法只是對官員法律知識水平的測驗，至端拱二年神宗詔："京朝官有明於律令格式者，許上書自陳，當加試問，以補刑部、大理寺官屬，三歲遷其秩"，這才成為宋代試刑法的正式開端。從此，試刑法這種考試便成為中央選拔法官的重要手段。
試刑法的目的.是選拔法官人才。法官為人命所繫，因此宋統治者對其選拔十分謹慎，有著嚴格的的限制和標準，如必須達到一定的資歷，歷任無過錯，具有一定法律知識水平等。仁宗明道元年詔："選人求試律斷案者，須歷任三考以上。"可見其嚴格。但到神宗時試刑法的規模擴大，參試條件也得以放寬。熙寧三年詔："京朝官、選人歷官二年以上，無贓罪，雖有餘犯而情非重害者，許兩制、刑部寺主判官、諸路監司同罪舉試刑名。"
二、考試內容及錄用標準
至於試刑法的考試內容和錄用標準，直至真宗時才開始有較為完備的規定，但規定的最為縝密的還是神宗時期。熙寧三年詔："每日試一場，每場試案一道，每道刑名約十件以上，十五件以下，並取舊斷案內挑揀罪犯攢合為案，至五場止。"可見其考試內容為斷案，且錄用標準嚴格。從熙寧六年開始，出於擴大司法官隊伍的需要，又將考試內容和錄用的標準大為降低，規定試人只須試斷案刑名七件以上、十件以下。為了保證司法官隊伍的質量，神宗曾下詔對錄用標準進行了限制。
三、試刑法的關防措施
古今中外，自有考試開始，便有了舞弊的影子。試刑法也不例外，為了保證考試能夠到達選拔人才的效果，採取了許多防止舞弊的關防措施。基本措施有如糊名、複試等，除此之外，試刑法還有其獨特的關防措施。
一是"二司互考法"。真宗景德二年詔："自今所舉大理寺斷官、刑部祥復官，已試斷案五道，遣官與二司互考。"從而防止大理寺和刑部官員考試時舞弊。
二是試題取送制度。這種制度自宋代產生以來，一直沿用至今，可見其效果卓著。該制度即在中央建立"題庫"，有專人看管，在考試開始時，再從中抽取試題，其餘時間官吏不得進出或插手"題庫"。這種嚴密的試題抽取制度，重點在於防止胥吏洩露試題。
三是加強御史臺的監察職能。仁宗時下詔："試法官日，仍令知審刑院或判寺官與斷獄官同詣御史臺。"這樣，就將試刑法置於御史臺的直接監督之下，對皇帝負責，從而保證試刑法考試的公平公正。
總之，試刑法是有宋一代選拔法官的專門考試。它不像明法科、新明法科和銓試那樣，偏重的是考察一般官員的法律知識水平，而是透過正式嚴格的考試選拔出優秀的法官人才，從而保證法律和司法制度的有效實施和司法機構的正常運轉。宋統治者如此重視試刑法絕非偶然，其歸根結底的目的是防止司法權的濫用，以達到維護統治階級專制主義中央集權的效果。
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