立夏節的習俗
立夏意味著春天結束，夏天開始。按照氣候學的說法，日平均氣溫超過22℃，就算進入夏季。
作為入夏的第一個節氣，自其產生以來，人們就對它非常重視。漢代時，立夏日這天，帝王會親率文武百官到京城南郊迎夏，舉行祭祀炎帝、祝融的儀式。因為按照五行學說，夏季在五行中屬火，對應方位為南方，對應顏色是紅色。迎夏儀式上，君臣服飾及車旗等均為硃色，同時唱《朱明》歌，跳《雲翹》八佾舞，場面十分隆重。祭祀完畢，帝王派司徒前往各地敦促農民注意農時，抓緊耕作。後來，立夏的儀式變得更加繁瑣，但其意義仍是昭示農時，重視農事的表現。到了明清時期，立夏逐漸發展成一個民俗節日。
在民間，立夏日人們舉辦各種活動，如飲食上進行嘗新、吃雞蛋、喝酸梅湯、七家粥、七家茶等消夏、防疰夏，祈禱家人平安健康、鄰里和諧。
嘗新也叫嚐鮮，因為炎熱的夏天和農忙的季節即將來臨，不少農作物、瓜果即將成熟，魚類也正處在成長期。立夏嘗新有告別昨天的意義。因為地域不同，各地嘗新的品類也不同。江蘇常州一帶流行地三鮮、樹三鮮、水三鮮之分，地三鮮即莧菜、蠶豆、大麥穗(或蒜苗、竹筍)，水中三鮮為海螄、刀魚、白蝦，樹三鮮則為櫻桃、梅子、香椿頭(或楊梅、枇杷)。江蘇常熟一帶嘗新更講究，要“九葷十三素”的排場。所謂九葷，即鰣魚、鱭魚、鹹蛋、海獅、煨雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉和鯧鯿;十三素是黃瓜、苣筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花、櫻桃、梅子、麥蠶、竹筍、蠶豆、茅針、豌豆等。
立夏吃雞蛋，也叫吃立夏蛋。家家戶戶要煮上一鍋雞蛋，手巧的母親以綵線織成放置雞蛋的絲袋，把染色的雞蛋放入其中，掛在孩子胸前，據說可以消除瘟疫。有的地區也採用鴨蛋，鵝蛋等。正因如此，立夏這天會見孩子們胸前掛著雞蛋，到處約伴碰蛋的熱鬧情形。因“蛋”、“袋”、與“代”諧音，此舉也寄託著父母的傳延子孫的希望兒孫健康長壽、“代代相傳”。
酸梅湯，是農家以泡發好的烏梅作原料，加入冰糖、蜂蜜、桂花等熬製的湯。立夏以後天氣逐漸變熱，為了應對夏天的炎熱，人們以烏梅做湯，做好後，將湯盛在大瓷缸裡，待涼下來後，作消暑佳品。舊時鄉間，時常見到以銅月牙作幌子的商販，手裡敲著冰盞，走街串巷賣烏梅湯的情形。
“七家粥”，是指立夏日百姓鄰里之間相互贈送豆、米等，用黃糖相和而熬製的粥。據說吃了這種粥，鄰里之間會更加和睦。
“七家茶”，是用從七戶人家中討要的陳年茶葉泡製的茶葉。立夏這天，人們到四鄰八舍乞討一些隔年放置的陳茶葉，一般以七戶為宜，然後將討來的'茶葉合在一起，給孩子們喝，預防疰夏。因為雞蛋吃多了，容易發膩，所以有的人家將雞蛋放入“七家茶”中煮，便出現了“茶葉蛋”。後來，商販們在農家蒸煮“茶葉蛋”的茶水中放入茴香、陳皮等香料，使“茶葉蛋”的香味更加濃郁，這便是今天“茶葉蛋”的原型。
當然，立夏的飲食活動還有很多，地域不同，品類也存在差異，如“立夏羹”、烏米飯、五虎丹(紅棗、黑棗、胡桃、桂圓、荔枝)等。
除各種飲食活動以外，立夏節還流行“稱人”的習俗。它源於人們對夏天炎熱的畏懼，據說這天稱過體重後就不怕夏季炎熱，人也不會消瘦，否則會有疾病纏身。舊時，每到立夏，家家戶戶都要用秤稱人，小孩一般放在籮筐裡稱，大人及大孩子則手握秤鉤稱。稱小孩體重時，會悄悄在籮筐裡放塊石頭，一是增加些重量，二是取長壽之意。稱人時秤砣移動有講究，只能往外捋，意思是隻能增重，忌諱從外往裡捋，不能減重。報重量時，逢“九”報“十”，以圖吉利。稱完後，每個人要牢記自己的重量，等到下一年夏天再作對比。另一種稱人的方式則在室內進行，將秤懸掛在屋樑上，人們互稱重量，這種情況多是婦女們使用。關於立夏稱人的說法來源於三國時期。蜀將趙子龍自長坂坡救出阿斗之後，劉備將阿斗交由孫夫人撫養，此時正是立夏。孫夫人怕阿斗養得不好，被別人說嫌話，便想了個辦法，當著子龍的面將阿斗稱了稱，到次年此時再稱，根據體重的增減就容易得知孩子養的好不好了。後來民間借鑑此法，並相沿成俗，在立夏這天稱孩子，以加強對孩子的養護。
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