冬至節氣的來歷及養生知識
冬至的由來
冬至（英語：wintersolstice），又稱“冬節”、“賀冬”、“長至節”等，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，是我國農曆中一個非常重要的節氣，也是一個傳統節日，至今仍有不少地方有過冬至節的習俗。早在2500多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。在太陽到達黃經270°時開始，時間在每年的陽曆12月21日或者23日之間。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“九”，我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。現代天文科學測定，冬至日太陽直射南迴歸線，陽光對北半球最傾斜，北半球白天最短，黑夜最長，這天之後，太陽又逐漸北移。
在我國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗。《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。”說明古代對冬至日的重視。
現在，一些地方還把冬至作為一個節日來過。北方地區有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
冬至節的由來與傳說冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
冬至節氣養生知識
起居。
在起居上，應早睡晚起，等待陽光出現才出外活動。同時也要多穿衣服，避免不必要的戶外活動，防止陽氣過度的消耗。“起居有常，養其神也，不妄勞作，養其精也”，冬令時節若能合理安排起居作息，就能保養神氣，勞逸適度可養其腎精。儘量做到“行不疾步、耳步極聽、目不極視、坐不至久、臥不極疲”。
寒氣內應腎。腎是人體生命的原動力，是人體的“先天之本”。冬季，人體陽氣內斂，人體的生理活動也有所收斂。此時，腎既要為維持冬季熱量支出準備足夠的能量，又要為來年貯存一定的能量，所以此時養腎至關重要。飲食上就要時刻關注腎的調養，注意熱量的補充，要多吃些動物性食品和豆類，補充維生素和無機鹽。狗肉、羊肉、鵝肉、鴨肉、大豆、核桃、栗子、木耳、芝麻、紅薯、蘿蔔等均是冬季適宜食物。
運動。
運動方面，由於大雪節氣萬物潛藏，運動養生同樣要順應自然規律，不宜做過於劇烈的活動，而應在“藏”字上下一下功夫。比如每天在陽光好的時候做做舒展運動（上午9—10點鐘或下午2—3點鐘）。
飲食。
冬天腎的功能偏旺，如果再多吃一些鹹味食品，腎氣會更旺，從而極大地傷害心臟，使心臟力量減弱，影響人體健康。因此，在冬天裡，要少食用鹹味食品，以防腎水過旺；多吃些苦味食物，以補益心臟，增強腎臟功能，常用食物如：檳榔、橘子、豬肝、羊肝、大頭菜、萵苣、醋、茶等。
在冬季適宜補益的.食品中，中醫又分為幾大類。天寒地凍，首選溫補類食物。如雞、羊肉、牛肉、鯽魚等。上述幾種，均屬美味，在冬季可作為進補的佳品。但過多地進食溫補類食品，容易上火。還有一類滋補類食物，具有滋陰益腎、填精補髓的功效。主要有：木耳、黑棗、芝麻、黑豆、豬脊、海參、龜肉、甲魚、鮑魚等。
黏硬、生冷的食物多屬陰，冬季吃這類食物易損傷脾胃。而食物過熱易損傷食道，進入腸胃後，又容易引起體內積熱而致病；食物過寒，容易刺激脾胃血管，使血流不暢，而血量減少將嚴重地影響其他臟腑的血液迴圈，有損人體健康，因此，冬季飲食宜溫熱鬆軟。
情緒。
冬至養生也要重點養心，要養生先養善良、寬厚之心，心底寬自無憂。進入冬季，有些人便會顯得意志消沉，這可能是患上了“季節性情緒病”。季節性情緒病是精神抑鬱症的一種，病人每每在陽光減少的冬季，對身邊事物提不起興趣，還伴有嗜睡、多吃、易怒、過敏等病症。有抑鬱情緒的老人可以在冬天堅持多曬天陽，還可以每天做一些簡單的瑜伽動作，尤其是靜坐和冥想的練習，能讓心情舒緩下來。同時注意生活起居，按時休息和睡眠，不做熬夜的“夜貓子”。
情緒低落時，不妨做做其他事情來分散注意力。儘量與人接觸，這樣可以將憂鬱減到最低程度。
冬至吃餃子的寓意
寓意一：冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。
諺語云：十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。這種風俗，據說是因紀念醫聖張仲景冬至舍藥留下的。所以，在中國北方，一到農曆冬至這天，不論貧富，餃子就成為必不可少的節日飯。
寓意二：冬至到，吃餃子，團團圓圓。
在一些地方，一到冬至這天，一家人就會忙忙碌碌，準備各種餃子皮、餃子餡，然後一家人圍坐在一起包餃子，吃餃子，團團圓圓過冬至。除了北方吃餃子，南方還有吃湯圓的習俗，寓意，圓圓滿滿、團團圓圓。
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